Einsamkeit Symptome: Woran erkenne ich, dass ich einsam bin?

Chronische Einsamkeit hat viele Symptome. Welche sind das und was kann man dagegen tun? Hier erfährst du, wie du Körper und Geist schützen kannst. 

Einsamkeit beschreibt die negativen Gefühle, die auftreten können, wenn dein Bedürfnis nach sozialen Kontakten nicht befriedigt wird. Dass man gelegentlich gerne Zeit allein verbringt, ist normal. Das Alleinsein kann dir sogar helfen, dich zu entspannen und neue Energie zu tanken. Sicher ist: Jeder Mensch hat ein anderes Bedürfnis nach Alleinsein. Vielleicht brauchst du mehr Ruhe als andere, um deine Ressourcen zu füllen. Vielleicht ziehst du aber auch Energie daraus, viel unter Leuten zu sein. Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen Einsamkeit und Alleinsein. Wenn du das Alleinsein genießt, fühlst du dich höchstwahrscheinlich nicht auf negative Weise isoliert. Ist jedoch das Gegenteil der Fall, wird aus dem Alleinsein Einsamkeit. 

Auch wenn anhaltende Einsamkeit keine spezifische psychische Erkrankung ist, kann sie deine allgemeine und psychische Gesundheit beeinträchtigen. Damit das nicht passiert, ist es wichtig, über die Symptome von Einsamkeit, die Ursachen und Hilfsmöglichkeiten aufgeklärt zu sein. 

Einsamkeit Symptome: Wie merkt man, dass man einsam ist?

Wenn du einsam bist, fühlst du dich vielleicht traurig, leer oder als ob dir etwas Wichtiges fehlt, während du Zeit mit dir selbst verbringst. An den folgenden Symptomen erkennst du, ob du chronisch einsam bist. 

1. Du wünschst dir mehr Freunde
   Forschenden zufolge ist der Wunsch nach einem größeren Freundeskreis der Schlüssel zu Identifizierung von Einsamkeit. Die Sozialpsycholog:innen Anne Peplau und Daniel Perlman beschrieben Einsamkeit schon in den 80ern als Diskrepanz zwischen dem Wunsch nach engen Sozialkontakten und dem tatsächlichen Maß an Beziehungen. Diese Definition hat bis heute Bestand. Wenn das soziale Netzwerk also nicht unseren Erwartungen entspricht, fühlen wir uns einsam. 
2. Du fühlst dich missverstanden
   Wenn wir einsam sind, können wir das Gefühl haben, nicht mit den Menschen um uns herum in Einklang zu stehen. Im Extremfall kann sich die Einsamkeit zu Paranoia entwickeln. In einer Studie gaben Menschen, die sich einsam fühlten, häufiger an, dass andere sie nicht mögen, dass sie anderen gegenüber misstrauisch sind und dass sie glauben, andere wollten ihnen schaden. 
3. Du möchtest keine Kontakte knüpfen
   Ein häufiges, sehr widersprüchliches Anzeichen für Einsamkeit ist, dass man sich zwar mehr Freunde wünscht, aber eigentlich weniger Interesse an sozialen Kontakten hat als sonst. Wenn du einsam bist, kann allein der Gedanken an einen Abend in der Öffentlichkeit dazu führen, dass du dich erschöpft oder ausgelaugt fühlst. 
4. Du hast körperliche Beschwerden
   Seit Jahrzehnten wissen Forschende, dass anhaltende Einsamkeit mit schlechter körperlicher Gesundheit und sogar mit einem früheren Tod zusammenhängt. Eine Forschung aus dem Jahr 2023 hat ergeben, dass Einsamkeit das Risiko für Herzkrankheiten um 29 Prozent und für Schlaganfälle um 32 Prozent erhöht. Hierbei ist jedoch wichtig zu beachten, dass sich die Forschungsergebnisse auf chronische Einsamkeit beziehen und nicht auf die Einsamkeit, die wir gelegentlich empfinden. Doch auch vorübergehende Einsamkeit kann dazu führen, dass wir uns nicht gut fühlen. Zu den körperlichen Symptomen zählen: Kopf- und Gliederschmerzen, grippeähnliche Symptome und Schlafstörungen.
5. Du verbringst überdurchschnittlich viel Zeit mit den sozialen Medien
   Verlierst du dich stundenlang im endlosen Scrollen? Vielleicht ist Einsamkeit der Grund dafür. Die Nutzung sozialer Medien kann die Einsamkeit überdecken und sie gleichzeitig hervorrufen. Soziale Medien können die Illusion vermitteln, verbunden zu sein, sind aber in Wirklichkeit nur ein Hologramm tatsächlicher menschlicher Beziehungen. Außerdem kann die Nutzung zu einer verstärkten Angst führen, etwas zu verpassen (FOMO: fear of missing out). Vielleicht versuchst du dich einmal hieran: Digital Detox.

Weitere Symptome für Einsamkeit auf einen Blick:

• Konzentrationsstörung
• Verminderte Energie
• Benebeltes Gefühl
• Appetitlosigkeit
• Substanzmissbrauch
• Verlangen nach körperlicher Wärme, Bäder oder kuscheliger Kleidung
• Ängstlichkeit und Unruhe
• Selbstzweifel, Hoffnungslosigkeit und fehlender Selbstwert
• Innere Leere

Ab wann ist man einsam?

Einsamkeit, und selbst chronische Einsamkeit, ist keine psychische Erkrankung. Mediziner:innen erkennen jedoch zunehmend, wie sich Einsamkeit auf die körperliche und emotionale Gesundheit auswirken kann. Wenn du dich einsam fühlst und unerklärliche Symptome wie die oben genannten Anzeichen von Einsamkeit verspürst, dann kann ein Gespräch mit Psycholog:innen helfen. Ein:e Therapeut:in kann dir helfen, mögliche psychische Ursachen für deine Symptome zu entschlüsseln. Auch wenn es keine konkrete Diagnose für Einsamkeit gibt, kann eine Therapie dir helfen, das Einsamkeitsgefühl zu überwinden. 

Was sind die Ursachen für Einsamkeit?

Es gibt verschiedene Ereignisse, die zu Gefühlen der Einsamkeit führen können. Sie wird dann zu einer chronischen Einsamkeit, wenn die Gefühle über einen längeren Zeitraum nicht verschwinden. Ereignisse, die Einsamkeit auslösen können, sind:

• Schulwechsel/Jobwechsel
• Zum ersten Mal alleine wohnen 
• Umzug in eine neue Umgebung
• Liebeskummer
• Ehe-Aus/Beziehungs-Aus
• Soziale Isolation (zum Beispiel in einer Pandemie, oder im Alter)

Insbesondere ältere Menschen haben ein erhöhtes Risiko, chronische Einsamkeit zu entwickeln. Eine Studie stellte fest, dass sich ein Drittel aller Erwachsenen über 45 Jahren einsam fühlt. Doch spätestens seit der Corona-Pandemie dürfte sich die Einsamkeit auch in jüngeren Generationen ausgebreitet haben. Mittlerweile tauchen immer mehr Studien auf, die belegen, dass auch Jugendliche stark unter Einsamkeit leiden. 

Wie wirkt sich Einsamkeit auf den Körper aus?

Dass sich Einsamkeit auf den Körper auswirken kann, haben wir bereits oben in den Symptomatiken aufgegriffen. Aber wie sieht das im Detail aus? Neben Herz-Kreislauf-Problemen, kann Einsamkeit auch mit der psychischen Gesundheit verbunden sein. Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab einen Zusammenhang zwischen Einsamkeit und einem erhöhten Risiko für:

• Chronische Krankheiten
• Hoher Cholesterinspiegel
• Emotionaler Stress
• Diabetes
• Depression
• Schlafqualität

Was tun, wenn man sich sehr einsam fühlt?

Auch wenn chronische Einsamkeit keine diagnostizierbare Erkrankung ist, bedeutet das nicht, dass es nicht wichtig ist, sie zu behandeln. Ein guter Anfang ist, das Gespräch mit Psycholog:innen zu suchen. Neben einer Therapie können auch eigene Schritte hilfreich sein, um andere Menschen zu treffen und mit ihnen in Kontakt zu treten. Einige Möglichkeiten, Kontakte mit anderen zu knüpfen, sind:

• Versuche, dich regelmäßig bei Familienmitgliedern zu melden.
• Kontaktiere Freund:innen, um zu fragen, ob sie mit dir einen Kaffee trinken, ins Kino gehen oder mit dir zu Mittag oder zu Abend essen möchten.
• Suche nach einer örtlichen Gruppe, die an einer Aktivität teilnimmt, die dir ebenfalls Spaß macht. Zum Beispiel ein Buchclub, Töpfern, Malen oder Yoga.
• Wenn niemand Zeit findet, kannst du auch an Orte gehen, an denen sich Menschen aufhalten. In Museen oder Cafés fühlt man sich häufig weniger allein. 

Fazit

Wenn du das Gefühl hast, dass deine Gewohnheiten außer Kontrolle geraten oder du anderweitig von den Symptomen der Einsamkeit überwältigt wirst, ist es ratsam, dich an Expert:innen zu wenden. Dies ist kein Zeichen von Schwäche. Ganz im Gegenteil: Es bedeutet, dass du mutig und selbstreflektiert bist. Oft kann man der Einsamkeit vorbeugen, indem man regelmäßig Zeit für Selbstfürsorge einplant. Wenn das jedoch nicht funktioniert, ist das ein Hinweis darauf, dass etwas anderes dahinterstecken könnte – etwa eine Depression oder eine andere psychische Erkrankung.

Verwendete Quellen:

• “Einsamkeitserfahrungen junger Menschen – nicht nur in Zeiten der Pandemie”, ncbi.nlm.nih.gov, 2022

• “Einsamkeit besonders bei Jüngeren weit verbreitet”, ndr.de, zuletzt aufgerufen: Dezember 2023

• “The effect of loneliness on depression: A meta-analysis”, journals.sagepub.com, 2018

• “Our Epidemic of Loneliness and Isolation”, hhs.gov, 2023

• “Do loneliness and social exclusion breed paranoia? An experience sampling investigation across the psychosis continuum”, sciencedirect.com, 2023

• “Loneliness”, peplau.psych.ucla.edu, 1998

• “Social Isolation and Loneliness in Older Adults”, nap.nationalacademies.org, 2020

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